Batık maliyetler, halihazırda yapılmış olan ve gelecekte geri alınamayacak olan maliyetlerdir. Bir projeye, yatırıma veya geri alınamayan diğer faaliyetlere harcanan zaman, para veya diğer kaynakları içerir.
Batık maliyetlerle ilgili önemli bir kural, ekonomik yatırım kararlarında dikkate alınmamasıdır. Bu, geçmişe karşılık geldikleri için ve önemli olan gelecekteki kar fırsatlarını değerlendirmektir.
Fırsat maliyeti ile ilgilidir, çünkü batık maliyetler bir alternatif seçerken üstlendiğimiz maliyetlerdir. Hala diğer alternatifi seçmek için zamanımız varsa, ilkini seçtiğimizde maruz kaldığımız (batık) maliyetler önemli değil, çünkü bunlar zaten harcanmış ve ileriye bakmak ve zamandan yararlanmak uygun.
Örneğin, iki alternatif arasında, sinemaya gitmek veya güneşli bir günün tadını çıkarmak için parka gitmek arasında sinemaya gitmeyi seçtiğimizi varsayalım. Ama yarım saat sonra filmi hiç sevmiyoruz. Dolayısıyla bu maliyetler sinema biletinin maliyetidir. Sinemadan çıkıp parka gidip gitmemeyi yeniden düşünmek istersek sinemaya giriş ücretini hesaba katmamalıyız çünkü zaten ödedik ve geri alamayacağız.
Bir şirketteki batık maliyetlere örnek
Bir şirketin, 5.000 Euro'ya mal olan bir pazar araştırması yaptırdığı yeni bir ürünü piyasaya sürmek istediğini varsayalım. Ayrıca, ürünün küçük ölçekte bir modelini yapması için bir tasarımcı tuttu, bu da 8.000 Euro'ya mal oldu. Buna zaman, araştırma ve tamamlanması 6 ay süren ölçekli model de eklenmelidir.
Pazar araştırması ve model elde edildikten sonra şirket, ürünün başarılı olacağına ikna olmaz. Hangi kararı vermelisiniz? Batık maliyetler nasıl etkiler?
Farkına varılması gereken ilk şey, yapılan harcamaların (13.000 Euro) batık maliyetler olduğu, geri alınmayacağı ve bu nedenle ürünle ilgili kararı etkilememesi gerektiğidir. Harcanan parayı geri almak isteme baskısı olsa da, bu yatırımın iyi olup olmadığının değerlendirilmesine müdahale etmemelidir.
Birçok girişimci bu hataya düşerek batık maliyetlerini geri almak ister, karlı olmayan projelere yatırım yapmaya devam eder.