Ürün farklılaştırması, tüketicinin bir şirketin sunduğu mal veya hizmeti rakiplerinden farklı algılamasını amaçlayan bir rekabet stratejisidir.
Ürün farklılaştırması, temel olarak kalite, renk, boyut, satış sonrası hizmet, özel ilgi, konum, marka bilinirliği veya lüks gibi çeşitli niteliklere dayanabilir. Bu nedenle, bir mal veya hizmeti farklı algılayan herhangi bir özellik, ürün farklılaştırması olarak kabul edilir.
Farklılaşmanın da sübjektif bir unsuru olduğu belirtilmelidir. Bu, tüketiciler belirli bir markanın diğerinden farklı olduğunu, nesnel özelliklerin karşılaştırılmasına değil, şirkete ve imajına ilişkin yaptıkları fikrine göre algılayabildikleri için.
Ürün farklılaştırma türleri
Yatay ve dikey olmak üzere iki tür ürün farklılaştırması vardır:
- yatay farklılaşma
Çeşitliliğe dayalı farklılaşmayı ifade eder. Yani, ürün veya hizmetin sahip olabileceği çeşitli özelliklerde. Örneğin, renk, doku, boyut, konum vb.
Tüketiciler, hangi ürünün diğerinden daha değerli olduğu konusunda mutlaka hemfikir olmayacaktır. Yani her şey kendi tercihlerinize bağlıdır.
En iyi bilinen yatay farklılaşma modellerinden biri, tüketicilerin düz bir çizgi boyunca eşit olarak dağıldığını ve satıcıların en uygun konumlarını seçmeleri gerektiğini varsayan Hotelling tarafından önerilen modeldir. Bu durumda farklılaşma lokasyona dayalıdır ve tüketiciler, fiyat farkı önemli olmadıkça kendilerine yakın bir satıcıyı tercih edeceklerdir. Model, konum dışındaki özellikleri ayırt etmek için genişletilebilir.
- Dikey farklılaşma
Kaliteye göre farklılaşmayı ifade eder. Bu durumda tüketiciler, hangi mal veya hizmetlerin daha yüksek veya daha düşük kaliteye sahip olduğu konusunda hemfikirdir. Tüketiciler daha yüksek kaliteyi daha azına tercih ediyor. Ancak, herkes bedelini ödemeye istekli olmayacak.
Bu durumda satıcılar, kârlarını optimize eden kalite düzeyini seçmelidir.