Yoksulluk tuzağı, fakir bir ülkenin yoksulluktan çıkmadan zaman içinde devam etmesi durumunda ortaya çıkan durumdur. Çünkü ekonomik, sosyal ve kültürel olarak büyümesini sağlayacak yapılar geliştiremez.
Yoksulluk tuzağı, tarihsel olarak sanayi devrimi yaşamamış ülkelerle yakından bağlantılıdır. Tasarrufların olmaması, bu ekonomilerin ekonomilerinin sanayileşme derecesini artıran yatırımları geliştirmesini ve teşvik etmesini engelleyen temel bileşendir.
Sonuç olarak, bu ülkeler yatırım yoluyla veya doğrudan yabancı yatırımı çeken projelere öncülük ederek zenginlik üretemedikleri için geçmişte durgun kalıyorlar. Ancak buna sahip olanlar, azgelişmiş ülkelerden gelişmekte olan ülkelere ve nihayetinde gelişmiş ülkelere geçmelerine izin veren siyasi ve ekonomik yapılarını geliştirebildiler.
Yani asıl sonuç, ekonomisinde verimli yatırımlar yapılmasına olanak sağlayan tasarrufların olmamasıdır.
Yoksulluk tuzağını etkileyen faktörler
Yoksulluk tuzağına giren birçok faktör var. Aşağıdakileri vurgulayabiliriz:
- Üretken endüstrilerin ve politik kurumların yokluğu.
- Diktatörlüklerin varlığı ve yolsuzluk.
- Kredi ve sermaye piyasalarına sınırlı erişim.
- Sağlık hizmetleri ve eğitim merkezlerinin eksikliği.
- Savaşlar ve Kıtlık.
- Altyapıların Yokluğu.
- Tarımsal üretimi ve su veya hayvanlar gibi doğal kaynakların varlığını etkileyen güçlü çevresel etki.
- Zaman içinde kalıcı ücret deflasyonunu destekleyen gevşek para politikaları.
- Üretken yatırım eksikliği ve yurtdışında açıklık.
Yoksulluk tuzağı kavramı, tam olarak düşük sosyoekonomik hareketlilik durumlarına atıfta bulunur. Buna karşılık, teorik bir bakış açısından, yoksulluk tuzaklarının varlığına ilişkin açıklamaların iyi bir kısmı, piyasa başarısızlıklarının ve servet eşitsizliklerinin bir arada bulunmasına dayanmaktadır.
Örneğin, ekonomik bir bakış açısından, kusurlu kredi piyasalarının bir bağlamını varsayalım. Başlangıç serveti düşük olan insanlar eğitimlerini geliştiremezler. Öte yandan, refah seviyeleri, insanlara sunulan iş fırsatlarını da etkiler. Böylece, üretken bir girişim geliştirmek için gerekli olan fiziki sermaye yatırımlarının finansmanının imkansızlığı, en yoksul insanları ücretli olarak işgücü piyasasına girmeye mahkum eder.
