Ekonomi ve tarih merak uyandıran olaylarla doludur. Her iki disiplinin sayfaları arasında Hunt kardeşlerin durumunu buluyoruz. Bu tuhaf kardeşler, 70'ler ve 80'ler arasında dünya gümüş piyasasını kontrol etmeye geldiler.Burada, çağdaş tarihin olağandışı ekonomik olaylarından birine giriyoruz.
1971 yılına kadar Amerika Birleşik Devletleri altın standardı ile yönetiliyordu. Bu sistem, ABD dolarının eşdeğer altın değeriyle değiştirilmesine izin verdi. Altın standardının terk edilmesinden kısa bir süre sonra, petrol endüstrisindeki işletmeleri olan Hunt ailesi, servetlerini enflasyon risklerinden korumak için değerli metalleri satın almayı seçti. Altın bireyler tarafından depolanamadığı için Hunt kardeşler büyük miktarlarda gümüş biriktirmeye karar verdiler. Hunts'ın bu kararı, kağıt paraya inanmamalarından kaynaklanıyordu, bunun kanıtı, "herhangi bir aptalın bir matbaayı işletebileceğini" onaylamaya gelmeleridir.
1973'te Hunt kardeşler büyük bir gümüş alımı başlattığında, fiyat ons başına 1,95 doların altındaydı. 1979'un başlarında, Hunt'lar, o zamanlar ons başına 5 dolar civarında olan gümüşü elde etmeye devam etmek için borca zaten başvurdular. Öyle bir borç ki bu aile, kullandığı sermayenin yirmi katı kadar kaldıraç kullandığına varmıştı.
Daha sonra, Hunt kardeşler ve bir grup Arap yatırımcı, dünya gümüş rezervlerinin %77'sini kontrol eden gümüş havuzu oluşturmaya karar verdiler. Tüm bunlar, değerli metali fiziksel olarak elde ederek veya vadeli işlem sözleşmeleri yoluyla yapıldı.
Daha 1980'lerin başında, Hunt kardeşler dünyanın mevcut gümüş rezervlerinin (fiziksel gümüş ve finansal türevlerdeki varlıkları arasında) %77'sine hakimken ve bu değerli metalle spekülasyon yapmak isteyen sayısız yatırımcıyla birlikte, fiyat gün içinde ons başına 50 dolara ulaştı. .
Büyük gümüş alımlarıyla Huntlar, fiyatları manipüle etme kapasitesine sahip bir tekel yaratmaya gelmişti. Ancak Hunts'ın zayıf noktası aşırı borçluluktu. Bir ekonomik döngünün değişmesi onları iflasa göndermeye yetmişti. Bu kardeşlerin bahsi çok riskliydi, kaldıraçları o kadar yüksekti ki, eğer gümüşün değeri artmasaydı, varlıkları toplam borçlarını karşılamaya yetmeyecekti.
Ve ne yazık ki Hunts için durum değişti. Wall Street, gümüş fiyatlarındaki düşüşe açık satışlarla bahse girdi. Gümüş vadeli işlem miktarı o kadar arttı ki, gerçekte bu kadar büyük miktarda gümüşü teslim etmek imkansızdı. Yeni bir balon Hunt kardeşleri, Wall Street'i, vadeli işlem piyasasını ve Birleşik Devletler Hükümetini tehdit etti.
ABD yetkilileri için durum dramatikti. Hükümet, Wall Street'in yardımına mı geleceğine yoksa dünyanın herhangi bir yerinde olduğundan daha fazla gümüş almaya gelen Hunt kardeşleri mi kurtaracağına karar vermek zorundaydı.
Yetkililerin çözümü Hunt'lara zarar vermek ve yeni düzenlemeler yapmaktı. Bunun için borçlanma için daha fazla teminat gerekiyordu. Hunt kardeşlerin sahip olamayacağı garantiler. Ayrıca Federal Reserve, faiz oranlarını yükselterek Hunt ailesine bir darbe indirdi. Bu faiz artışı, Hunts için borçlanma maliyetini çok daha yüksek yaptı.
Hunt kardeşlerin bulabildiği tek alıcı Wall Street bankalarıydı. Aile, devasa gümüş eşyalarını bankaların belirlediği fiyattan tasfiye etmek zorunda kaldı.
27 Mart 1980, bu bölümde dikkate değer bir tarihtir, gümüşün ons başına 21.62 dolardan 10.80 dolara düştüğü için o gün "Gümüş Perşembe" olarak hatırlanır. Böyle bir durumda, Hunts iflas ilan etti ve 1987'de 2,5 milyar dolarlık borç bıraktı. Kardeşlerin yaşadığı talihsizliğe, piyasada fiyatları manipüle etmekle suçlandıklarını da eklemek gerekir.