Mao Zedong (1893-1976), Çin Devlet Başkanı ve Çin Halk Cumhuriyeti'nin kurucusuydu. 20. yüzyıl Çin'inin en önemli tarihi şahsiyetlerinden biriydi ve liderliği sayesinde Komünistler 1949'da Çin'in kontrolünü ele geçirmeyi başardılar.
Daha gençliğinde, Qing hanedanının düşüşüne neden olan ve Birinci Çin Halk Cumhuriyeti'nde doruğa ulaşan 1911 devriminde yer aldı. Diğer şeylerin yanı sıra, Pekin Üniversitesi'nde öğretmen ve kütüphaneciydi. Tam da bir kütüphaneci olarak Kropotkin ve Bakunin gibi anarşist hareketin referanslarının eserlerini okuyacağı zamanında.
Mao Zedong'un komünist dünyada yükselişi
Mao'nun siyasi kaygıları yükselişteydi ve 1921'de Çin Komünist Partisi'nin kurulmasına katkıda bulundu. 1927'ye kadar Komünistler, Çin milliyetçisi Kuomitang partisiyle ittifak halinde kaldılar. Böylece, Kuomitang ile komünistler arasında bir savaşın patlak vermesiyle Mao, bir dizi tarım reformu başlatırken Çinli milliyetçilerle bir gerilla savaşını sürdürmeyi kendine görev edindi.
Hunan ve Jiangxi eyaletleri Komünistlerin elindeyken Mao Zedong, Çin Sovyet Cumhuriyeti'ni ilan ederken, Çan Kay-şek'in Çinli milliyetçilerine karşı mücadeleyi sürdürdü. Mao'nun köylüler arasındaki desteği artıyordu. Aslında, şehirlerde işçileri seferber etmeye çalışan Sovyet komünizminden farklı olarak, Mao'nun komünizmi köylüleri devrimin kahramanları olarak görüyordu.
Bununla birlikte, Çan Kay-şek'in birlikleri tarafından taciz edilen Mao Zedung ve adamları, 1934'te "uzun yürüyüş" olarak bilinen süreçte Çin'in içlerine doğru geri çekilmek zorunda kaldılar. Ancak Japonların Çin'i işgali sonunda Çan Kay-şek'in milliyetçilerini ve Mao'nun komünistlerini birleştirdi. Böylece 1937'de müttefik olan komünistler ve milliyetçiler, II. Dünya Savaşı'nın sonuna kadar Japonlarla birlikte savaşacaklardı.
İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle birlikte milliyetçiler ve komünistler arasındaki düşmanlıklar yeniden başladı. 1949'da Milliyetçiler yenildi ve liderleri Chiang Kai-shek Tayvan'a sığındı. Aynı yıl, ülkenin başında Mao Zedong'un bulunduğu Çin Halk Cumhuriyeti kuruldu.
İleriye doğru büyük sıçrama, ekonomik bir felaket
Mao'nun yürüttüğü politikalar arasında "ileriye doğru büyük sıçrama"yı (1958-1961) vurgulayacağım. Böylece, Mao Zedong'un ekonomi politikası tarımın kollektifleştirilmesi, özel mülkiyetin kaldırılması ve ulusal ekonominin beş yıllık planlarla yönetilmesinden geçti.
Ancak, "ileriye doğru büyük sıçrama"nın ekonomik politikaları başarısız oldu. Bu başarısızlığın nedenleri arasında birçok köylünün çelik endüstrisine kaydırılması, Rus tavsiyesinin geri çekilmesi, gerçekçi olmayan üretim hedeflerinin belirlenmesi ve kuraklık sayılabilir. Bütün bunlar milyonlarca Çinlinin hayatına mal olan kıtlıklara yol açacaktı. Şüphesiz, “ileriye dönük büyük sıçrama” tarihin en büyük ekonomik başarısızlıklarından biriydi.
Mao'nun zaferi, Stalin'in desteği olmadan anlaşılamaz. Ve mesele şu ki, Stalin hükümeti döneminde Sovyetler Birliği ile iyi ilişkiler Mao için çok önemliydi. Ancak Çin ile Sovyetler Birliği arasındaki bu dostane ilişki, Sovyet diktatörünün ölümü üzerine bozuldu.
Kültür devrimi ve Mao Zedong'un son yılları
Mao 1959'da hükümet başkanlığından ayrılmasına rağmen, hala Çin Komünist Partisi'nin başkanlığını yürütüyordu. 1966'da Mao, Çin Kültür Devrimi'ni başlattı. İktidar partisi olan Maocu akım, onları burjuva olarak gördüğü için açılış akımlarını sona erdirmeye çalıştı.
Mao iktidarını pekiştirirken Kültür Devrimi baskıyla damgalandı. Mao, halkı ve özellikle gençliği Kızıl Muhafız olarak tanınacak örgütte harekete geçirerek her türlü muhalefeti ortadan kaldırmayı başardı. Böylece, Çin kültür devriminin yıllarına insan haklarında bir gerileme damgasını vurdu ve ülkenin ekonomik modernleşmesini reddetmeyi temsil etti.
Mao'nun son yılları, ülkenin dışarıya belli bir şekilde açıldığını varsayıyordu. Zaten 1971'de Çin, Birleşmiş Milletler'in (BM) bir parçası olacaktı. Açıklığın bir başka örneği, ABD Başkanı Richard Nixon'ın 1972'de Çin'e yaptığı ziyarettir ve bu, ABD ile Çin arasındaki ilişkilerin normalleşmesine yol açacaktır.
Mao Zedong'un 1976'da ölümüyle birlikte Çin, ilerici bir ekonomik modernleşme ve siyasi açılım sürecinden geçti ve bu da onu büyük bir dünya ekonomik gücü haline getirdi.