Elektronik para, elektronik ortamda saklanan bir değer veya ödeme aracıdır. Böylece, bu sistem aracılığıyla, bir banka veya başka bir finansal kuruluşa gerek duymadan işlem yapmak mümkündür.
Elektronik para, en geniş anlamıyla, dijital bir ortamı içeren herhangi bir ödeme sistemini içerir. Bu şekilde, diğerlerinin yanı sıra ön ödemeli kartları, kredi kartlarını veya elektronik cüzdanları içerir. Tüm bunlar, işlemleri gerçekleştirmek için yazılım, bazı durumlarda donanım ve internet bağlantısı kullanmak anlamına gelir. Hemen hemen hepsi yaygın olarak kullanılmaktadır ve çoğu insan tarafından bilinmektedir.
Daha kısıtlı bir elektronik para kavramı, bit (bilgi işlemde minimum bilgi birimi) cinsinden ifade edilen parayı ifade eder. Bu nedenle, fiziksel bir birimi olmayan ve işlemleri, fatura, madeni para veya başka herhangi bir geleneksel yol kullanılmadan bit değişimi yoluyla gerçekleştirilen bir ödeme aracıdır. Bu para türü aynı zamanda "E-para", "dijital-nakit" veya "siber para birimi" olarak da adlandırılmıştır.
Elektronik para nasıl çalışır?
Elektronik para, en geniş ve en iyi bilinen anlamıyla sanal bir ödeme aracı olarak çalışır, ancak ortak para birimlerinde (euro, dolar vb.) ifade edilir ve desteklenir. Ayrıca, paraya dönüştürülebilirler.
Örneğin 1.000 Euro ön ödemeli kartımız varsa, o tutarı daha önce yatırdığımızı biliyoruz ve bu tutarı karşılayıncaya kadar işlemlerde kullanabiliyoruz. Aynı şekilde, bize 3.000 Euro'luk bir kotaya sahip bir kart verirlerse, bu tutarı ve bizden aldıkları faizi, tümü Euro cinsinden ifade etmek üzere ödemek zorunda kalacağız.
Katı elektronik para durumunda, değeri bit olarak ifade edilir ve saklanır. Bir ihraççı bir kişiye sanal para teslim ettiğinde, bir dizi şifreli bit içeren bir elektronik dosya teslim edecektir. Bu bitler, dijital bir karta takılabilen bir mikroçipte saklanan elektronik bilgiden başka bir şey değildir.
(Katı) elektronik para ile işlemler internet, cep telefonu veya interaktif televizyon aracılığıyla anında ve gizli olarak yapılabilir. İşlem bir çipten diğerine yapılır ve bir banka aracılığı veya banka hesabı sahibi olmayı gerektirmez.
Bir aracı tarafından verilen elektronik paranın değeri, sanal kullanıcıları arasında bulduğu güvenilirlik ve kabule bağlı olacaktır. Bazı ihraççılar, kullanıcılarına daha fazla güven vermenin bir yolu olarak elektronik paralarını altın olarak (e-altın gibi) desteklemeye karar verdiler.
Elektronik paranın avantajları
Elektronik paranın itibari paraya göre önemli avantajları vardır:
- Büyük miktarda paranın taşınması ve/veya depolanmasıyla ilgili maliyet ve risklerden kaçının.
- Çipi elektronik para ile sadece belirli bir hedef için kullanılabilecek şekilde programlamak ve böylece sapma, hırsızlık veya kayıp riskini ortadan kaldırmak mümkündür. Böylece örneğin elektronik paranın sadece belirli bir mağazada harcanabileceğini programlamak mümkündür. Bu şekilde, malzeme satın alması için birini gönderirsek, paranın bir kısmını başka kullanımlar için harcayamazlar.
- Bazı durumlarda tam gizlilik ve anonimlik içinde işlem yapmak mümkündür.
- Aracılara değiş tokuş yapma konusunda daha fazla özgürlük sağlar.
Elektronik paranın dezavantajları
Elektronik para kullanmanın da önemli dezavantajları ve riskleri vardır. Bunlardan bazılarını aşağıda açıklıyoruz:
- Merkez bankalarının para arzını hesaplaması ve dolayısıyla para politikası uygulaması daha zordur.
- Kontrol eksikliği göz önüne alındığında, elektronik para işlemleri vergi kaçırabilir ve bunun sonucunda devlet gelirlerinde düşüş yaşanabilir.
- Dijital ortamda yapılan işlemler, yasa dışı faaliyetlerin denetimi ve yaptırımı konusunda yetkili merciin hangisi olduğunun belirlenmesini zorlaştırmaktadır.
- Daha karmaşık olabilen yeni elektronik suç biçimleri ortaya çıkacak.
- Kara para aklama, dolandırıcılık ve yasadışı finansman faaliyetlerinin fark edilmeme olasılığı daha yüksektir.
- Bilgisayar arızaları veya saldırıları ciddi sonuçlar doğurabilir.
Elektronik paranın geleceği
Şu anda, (katı) elektronik paranın kullanımı sınırlıdır, ancak zamanla artması beklenmektedir. Avantajlarından yararlanmak için risklerini ve zararlarını azaltacak mekanizmalar tasarlamamız gerekiyor.
Geçmişte paranın altın desteğinin olmamasını düşünülemez olarak gördüğümüz gibi, bugün de paranın fiziksel formunu kalıcı olarak terk edip dijital bir ödeme aracı haline gelmesinin mümkün olabileceği fikrine uyum sağlamamız gerekiyor.